「……どうした？」
　話の途中で言葉を切り、顔を背けて黙ったリクオに、鴆は怪訝な声をあげた。向かい合わせに座った、いつもの酒の席である。
「いや、……目が。何か入った」
「見てやるよ」
　リクオが背けた側に膝をつき、顔に手をかけた。患者を診るように、後頭部を軽く支えて顎をあげさせる。
「そのまままっすぐ、少し下の方見てろ」
　間近から覗き込み、長い睫毛で縁取られた瞼を軽く引き上げる。
「ああ、睫毛が入ってんな。そのまま動くなよ」
　舌先で、そっと眼に触れた。
　指の下で、リクオが微かに震える。
　指で舌を拭い、確かにとれたことを確かめた。
「もういいぜ、リクオ」
　言いながら、閉じさせた瞼に口付ける。
　言われた通りじっと待っているリクオは随分とかわいらしく、そのまま身を離すことなどできなかった。
　柔らかな感触を唇に楽しむ。軽く舐めてやれば、小さく肩を揺らした。指をかけた頬が熱い。触れるだけの口付けで輪郭をたどり、唇を塞ごうとしたところで強く袖を引かれた。
「……どうした」
　尋ねた声は、少し不満が滲んでいたかもしれない。
「どうって……、おめえ、」
　身体を離すと、ひどく頬を染めたリクオが睨む。
　わけがわからず、誘われるままその頬へと手を伸ばせば、口ごもったリクオは逃れるように身を引いた。
「リクオ？」
「いや、……だって、あんな真似、」
　そう言われても心当たりはないが、常と違うことは一つしかない。
「あんな真似、ねえ？」
　つい遊び心を出し、これ見よがしに唇を舐めてやれば、リクオは怒ったように口の端を引き結んだ。けれど、隠しきれない羞恥はいつもと違う艶っぽさをその面に添え、常にも増して見る者をそそる。鴆は頬が緩みそうになるのを懸命に堪えた。
「あんな、と言われるようなことじゃねえだろう？」
「……おめえは自分が診る相手に、いつもあんな恥ずかしい真似するのかよ!?」
「んなわけねえだろうが!!」
　大きく息を吐いて鴆は腰を下ろし、胡座を組んだ。
「変なヤツだな。恥ずかしいってほどのことじゃねえだろう。目ん玉舐められたのがそんなに嫌だったか？」
「嫌だったわけじゃねえよ。そんなんじゃねえけど、」
　歯切れの悪いリクオに、鴆はからかうような笑みを浮かべた。
「じゃあ、リクオからしてくれよ」
「……はあ？」
「それならあいこだろう？」
「意味がわかんねえぞ、鴆」
　言いながら、リクオもいつのまにか苦笑を浮かべている。
「仕方ねえ。こっちで許してやるよ」
　鴆が親指で自分の唇を指し示してやれば、リクオの笑みも深くなった。
「ったく、何が仕方ねえんだか」
「嫌か？」
「……嫌じゃねえっつってるだろ」
　リクオの指が、鴆の頬にかかる。
　間近に迫った顔に見とれながらも目を閉じれば、鴆の唇は柔らかく塞がれた。舌でなぞれば、リクオの唇はすぐに綻んで、熱い口腔へと誘い込まれる。
　舌が、絡まる。吐息を、貪る。
　煽るように愛撫を返してくるリクオが、口付けと口付けの合間に色っぽい笑みを零す。
　いつもひたむきに鴆を求め、憚ることなく情欲に蕩けるリクオが、時折不意打ちでさらす初心。
　それはひどく愛しく、鴆は昂ぶるまま、リクオを腕の下へと押し倒した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（了。10.10.18.）

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